东汉末年大乱的要素不是黄巾起义，也不是宦官乱政，而是朝廷之中宦官、外戚、士大夫个人之间的政治妥协
黄巾起义出现于184年，但起义仅仅继续了10个月时期，就被卢植、皇甫嵩、朱儁等人率领东汉政府军平定了，只管黄巾余党继续了十余年，但实质上并未影响东汉政权。
一、何进被杀
东汉末年的大乱是从大将军何进被杀末尾的
何进是汉灵帝皇后同父异母的哥哥，由于其妹的相关，何进一步登天，先后负责侍中、河南尹。
黄巾起义迸发时，何进被任命为大将军，何进同父异母的弟弟何苗被任命为车骑将军。
大将军何进末尾成为掌控兵权的外戚，但汉灵帝也不傻，为了牵制何进，汉灵帝招募壮丁组织了一支新的军队，设置了西园八校尉以治理这支军队，这支军队的首领是宦官蹇硕。
很显著这是一支间接听命于皇帝的军队，并且是抗衡大将军何进的军事力气，汉灵帝这是在宦官和外戚之间玩平衡。
蹇硕
东汉一百余年的历史，不时演出外戚专权的故事，而后就是皇帝联结宦官扳倒外戚。
汉和帝刘肇联结宦官与朝臣，逼外戚大将军窦宪自杀；汉桓帝与宦官歃血为盟，发起政变逼外戚大将军梁冀自杀。
汉灵帝继位的第一年，太傅陈蕃、大将军窦武想打击宦官，结果被宦官个人后发制人，宦官个人发起政变，诛杀太傅陈蕃与大将军窦武，并诛灭其家族。
何进这个外戚大将军，汉灵帝不得不防，设置西园八校尉就是为了防何进。
除此之外，汉灵帝还做了一件事，间接造成起初外戚与宦官之间的政治妥协，就是汉灵帝想废长立幼，破除长子刘辨的太子之位，立幼子刘协（起初的汉献帝）为帝。
但受到了满朝文武、皇后、大将军剧烈的推戴，未能完成。
汉灵帝在临死前，把幼子刘协拜托给宦官蹇硕，宿愿蹇硕能够拥立刘协为帝。
蹇硕作为西园八校尉之首的上军校尉，他是有兵权的，因此蹇硕想杀死何进，立刘协为帝，何进作为大将军也是有兵权，只需何进一死，蹇硕就能完成。
何进
惋惜蹇硕的方案暴露，其手下有人通知何进，何进逃回军营之中。
蹇硕担忧受到何进的攻打，于是写信给十常侍，宿愿联结其余宦官独特诛杀大将军何进，结果十常侍没赞同，不只没赞同，还把蹇硕给出卖了，十常侍把蹇硕的信交给了何进。
何进有皇帝、皇后和十常侍的允许，便下令拘捕了蹇硕，在监狱之中杀死了他，并收编了蹇硕的西园八校尉兵权。
杀了蹇硕之后的何进，位高权重，手握兵权，又是皇帝的舅舅，皇后的哥哥，此时的何进一举一动都会引发天下形势的变动。
蹇硕只管被杀，但宦官与外戚及士大夫个人之间的矛盾并未处置。
在汉桓帝与汉灵帝时期，朝廷几次履行党锢之祸，将士人定性为党人，终生不能介入政事，也就剥夺了士人当官的或者性。
皇帝和宦官是履行党锢之祸的关键推进者，皇帝是不置信士人与外戚，而置信宦官，由于东汉一百余年的历史就是这样，外戚总是专权并打压皇权。
而宦官打击外戚与士大夫，是为了争夺更多的政治权利，攫取更多的财产，宦官是依靠于皇权的，他们必定拱卫皇权，打击竞争者。
由于双方之间积重难返的矛盾，外戚与士人也无时无刻不想覆灭宦官。
大将军这一官职在东汉是主危职业，凡是负责过大将军的人，无一善终。
此时，一个关键人物出现，他就是袁绍，号称东汉帝国的掘墓人。
袁绍劝何进诛杀一切宦官，覆灭政治对手
何进也想打击宦官，但他的性情比拟当机立断，而且他的皇后妹妹不赞同诛杀一切宦官。
袁绍又劝何进征调中央军队进京，以兵谏的模式逼何太后许可，何进遵从了，大将军征调武猛都尉丁原、并州牧董卓、东郡太守桥瑁进入京城周边。
何进征调中央军队进京的行为，把宦官吓到了，宦官纷繁向何太后和大将军求情，袁绍趁宦官求情时，依然劝何进诛杀一切宦官，但何进没有遵从。
为了逼迫何进下定信心诛杀宦官，袁绍以何进名义下诏中央郡县拘捕宦官的家眷。
这一行为彻底地激怒了宦官，宦官不情愿坐以待毙，于是假传何太后诏令，召何进入宫，何进没有防范，一入皇宫即被宦官所杀。
大将军何进被杀，他手下的将领就无人解放了，司隶校尉袁绍、虎贲中郎将袁术率军冲击皇宫，诛杀宦官，何进部将吴匡、张璋、董旻等人联结攻杀了何苗，而后也添加诛杀宦官的行列。
袁绍袁术联手杀尽宦官
二、天灾天灾
何进一死，天下末尾大乱。
袁绍、袁术等人拼命在皇宫之中诛杀宦官，整个后宫尸横遍野，很多没长胡子的男性也被当成宦官杀了，宦官不论是年长期幼，也不论是好是坏，一概被诛杀。
朝廷这边杀得尸横遍野的时刻，董卓在城外获取信息，立刻赶往洛阳，在半路上遇到了宦官劫持的幼帝刘辨和陈留王刘协，把他们又带回了洛阳。
董卓应用自己带来的兵，诱使吕布杀了丁原，吞并了丁原的部众，董卓有个弟弟叫董旻，在何进手下负责奉车都尉，董卓应用这一层相关收编了何进与何苗的部众。
随后又逼走了袁术、袁绍、曹操等人，于是董卓就成为朝廷之中的头等权臣，不只控制了皇帝，还掌控了朝廷的兵权。
外戚与宦官之间的妥协，造成了董卓成为受益人
董卓进京
何进要是不死，董卓也不敢进京，何进一死，朝廷形势失控，董卓才进京专权，由此拉开了东汉末年的乱世。
董卓凶残歹毒，残忍无道，自从有记录的历史，大略还没有像他这样的。
董卓当权之后，干了太多坏事，比如废立皇帝，毒杀太后，摧残百官，强行迁都。
东汉的中央官都不服他，于是联结起来征伐董卓，独特拥立袁绍为盟主，组成关东联军，除了曹操和孙坚勇于与董卓侧面交兵之外，其余中央军阀都不太敢与董卓交兵，更多的只是保留实力，做做样子而已。
三、朝廷失控，中央割据
何时活着的时刻，掌控兵权，中央官还遵从东汉朝廷的命令，何进被杀之后，朝廷大乱，接着就是董卓专权，董卓被吕布杀后，李傕与郭汜又劫持了汉献帝，
汉献帝好不容易逃脱李傕与郭汜的控制，又进入曹操的掌控，从董卓到曹操，皇帝不时就是傀儡。
汉献帝是董卓立的傀儡
朝廷有力掌控中央，于是东汉各个中央官末尾割据一方，最典型就是刘焉，他应该是第一个割据的中央官。
刘焉是汉景帝之子西汉鲁恭王刘馀的后裔，在汉末负责宗正和太常的职务，他倡导汉灵帝选派清正重臣到中央上负责牧伯，以镇守一方。
刘焉还被动恳求负责益州牧，这便是东汉末年改州立牧的由来，其实就是开启中央割据的序幕。
原来东汉的州最高长官是刺史，刺史只要监视权，没有行政权，刘焉恳求派大臣负责牧伯，其实就是负责中央一把手，军政大权一把抓，这便是州牧。
刘焉出任益州牧后，私下制造了天子所用的乘舆车具千余辆，预备跨越称帝，就连荆州牧刘表都知道了，刘表还给朝廷上书，说刘焉预备图谋不轨。
刘焉倡导汉灵帝改州立牧
刘焉出任益州牧的时刻，朝廷曾经凌乱不堪了，曾经有力控制中央了，中央官应用手中的权势，末尾招兵买马，割据一方。
比如荆州牧刘表，他是董卓任命的荆州牧，刘表仰仗朝廷的诏书，到襄阳拜会外地豪强蒯良、蒯越、蔡瑁，在对方的允许下，平定了荆州，自此割据一方。
董卓乱政的时刻，割据一方的军阀包含但不限于：袁绍、袁术、刘表、刘璋、公孙瓒、马腾、韩遂、陶谦、曹操、张扬、公孙度等等。
东汉末年与秦朝及新朝末年是齐全不一样的，秦朝和新朝末年都是农民起义引发的天灾天灾，从而造成朝代消亡。
东汉末年是朝廷外部政治妥协（宦官与外戚及士大夫之间的政治妥协）造成对中央失去控制，而后才构成中央割据的局面。
东汉末年的乱世与唐朝末年有些相似，但也有所不同，唐末是藩镇割据，是藩镇先割据，而后才造成唐朝的安康和消亡，
东汉末年是朝廷先凌乱，而后才造成中央割据
董卓乱政时，天下末尾割据
东汉末年天灾天灾的两个最关键的人物就是何进和袁绍。
由于何进被杀，朝廷群龙无首，才造成天灾天灾。
，是他劝何进征召中央军进京的，是他煽动何进与宦官火拼的，是他不惜一切挑起宦官与外戚之间的矛盾。
袁绍本想享用何进与宦官火拼之后的胜利果实，结果被董卓抢走了，这是袁绍的喜剧，而袁绍的另一大喜剧则是他在官渡之战中输给了曹操。
东汉末年为何会天下大乱？
沧海横流，方显英雄本色。
东汉末年是一个战乱纷争的乱世，这种乱世到什么情况很多人可能不太清楚，以人口为例：东汉王朝在汉桓帝时期，人口拥有5000多万，而到三国末期人口不足3000万。通过人口减少约一半的情况也可以看到东汉末年混乱的程度，而为何会造成这种天下大乱的局面呢？
气候变化，寒冷气候影响粮食产量；
气候直接影响粮食，根据竺可桢教授的研究表明，中国历史上大乱世背后总有气候变冷的影响。因为气候变冷之后，会直接导致粮食减产，影响了农民的收成，造成大多数人民生计成为问题。
东汉末年恰巧就在这样一个气候变冷的循环周期内，从而导致东汉末年广大农民生存成为问题，给了一些宗教发展的土壤，张角等人就借此机会发展壮大，最终演变成为了黄巾起义。
兼并土地严重，下层人民生活成为直接问题；
历朝历代都有一个土地兼并的循环，东汉末年政治固化，世家大族开始走向历史的舞台，世家大族的背后就是土地兼并的过程。尤其是东汉末年政治混乱，对豪强及世家大族兼并土地的情况没有制止，这些都加剧了贫富差距。
农民失去土地就失去了耐以生存的根本，所以在东汉末年有大量的流民，他们四处为家，最终的结果就是加剧了东汉末年的混乱。
地方州牧化，加剧军阀割据。
东汉末年，天下农民起义频繁，刘焉为了保全自己，所以向皇帝建议“挑选那些清廉的朝中要员去担任地方州郡长官，借以镇守安定天下。”刘焉这个自私的建议，最终成为了压垮东汉王朝的最后一根稻草。
此后地方州牧逐步坐大，军阀割据的局面形成，如袁绍、袁术、刘表、曹操等等，他们相互攻击，增加了东汉末年大乱的局面，也使天下人民生活更加艰难。
历史上东汉的灭亡真的是因为黄巾起义吗？
东汉灭亡的主要原因并非黄巾起义，黄巾起义最多只能算一个诱因。
黄巾起义是东汉历史上规模最大的农民起义，东汉十三个州有七个州二十八个郡发生了起义，涉及人数达到百万之众，但是如此规模浩大的起义，仅仅十个月时间，就被东汉军队扑灭。
黄巾起义都已经被剿灭了，东汉朝廷还是好好的，汉灵帝尽管昏庸，但是对于剿灭黄巾起义还是非常重视的，黄巾起义结束5年后，直到汉灵帝去世，东汉才开始走向灭亡，所以说东汉灭亡的主要原因并非黄巾起义，那是什么原因呢？
1、帝位之争
汉灵帝去世前，喜欢小儿子刘协，但未能立为太子，便要求宦官蹇硕想办法拥立刘协为帝，没多久汉灵帝去世，外戚大将军何进掌权，汉灵帝的长子刘辩即位为帝，刘辩是何进的外甥，何皇后与汉灵帝的长子，汉灵帝的行为等于是引发了帝位之争。
何进于是视蹇硕为最大威胁，在两人的政治斗争中，蹇硕被宦官出卖，后被何进所捕杀，帝位之争以何进的胜利告终，但引发了朝廷内部两大势力的持续对抗。
2、宦官与外戚争权
东汉一直有宦官与外戚争权的传统，到了末年也不例外，何进是大将军，掌控政权和天下兵权，成为东汉末年最有权势的人，在他的周围聚集了一大批名士，比如袁绍、荀攸、陈琳等人，由于在汉桓帝和汉灵帝期间实行了两次大规模的党锢之禁，大批士人被定性为党人，终生不得参政。
还是黄巾起义爆发，汉灵帝才解除了党锢之禁，允许士人参政，然而士人把党锢之禁的矛头对准了宦官，认为是宦官是怂恿皇帝造成的，于是以袁绍为首的部分士人要求大将军何进诛杀所有宦官，注意了，是诛杀所有宦官，不论好坏，一个不留。
这显然是不能的，宦官已经存在了几千年了，在东汉也存在几百年了，其中也有好人和坏人，但袁绍要求诛杀所有宦官，这分明是一种阴谋，宦官一直都有权利的，把他们逼急了，肯定会奋起反击的，何进跟自己的妹妹何太后商量这事时，何太后不同意。
于是袁绍又给何进出了一个馊主意，征召外军进入京城洛阳，以军队逼宫为由，迫使何太后同意诛杀所有宦官，何进又同意了，征召了丁原和董卓进京，结果宦官们不甘心坐以待毙，他们以何太后名义召何进进宫，何进一进宫，就被宦官所杀。
何进一死，袁绍、袁术以及何进的旧部率军杀入皇宫之中，把所有宦官都杀了，宦官没有办法，只能挟制皇帝出逃，结果被董卓遇到了，董卓于是迎立皇帝回到洛阳，就控制了朝政，然而这就是东汉灭亡的开始。
董卓这个人用史书的话来说，就是有史以来出现的最坏的人，无恶不作，私自废除刘辩的皇帝之位，并拥立汉献帝刘协为帝，当年蹇硕没完成的任务被董卓完成了，董卓还毒杀了何太后与废帝刘辩，肆意屠杀朝廷官员、百姓，抢夺财物，强行迁都等等。
董卓坏事做尽，引发了东汉地方政府的反对，于是组建了关东联军共同讨伐董卓，然后就开启了东汉末年的乱世，这个时候的东汉中央朝廷已经不能控制地方了，东汉在地方上的官员开始拥兵割据一方，这就是东汉末年乱世的根源，也就是宦官与外戚争权引发的，而士族也参与了这一斗争。
从公元189年开始，到公元220年，这一段时间是东汉名存实亡的时期，尽管皇帝还在，但汉献帝刘协一直是傀儡，先被董卓控制，然后是王允和吕布，接下来是李傕、郭汜，最后是曹操，直到公元220年曹丕废除汉朝，建立魏朝，东汉才正式灭亡。
东汉末年天下为何会大乱。
、朝廷腐败因为桓、灵二帝的废品作为,朝廷越来越腐化.2、天灾!朝廷虽然乱,但百姓只要还能活下去,就不会作乱.可赶上天灾就不一样了…………自东汉桓帝灵帝以来,旱灾、水灾、瘟疫、暴动、少数民族叛乱不断,民不聊生之余人口、户数大量减少.根据后汉书记载,汉桓帝时期,比较大的灾祸有“延熙九年(公元166年)春三月,司隶、豫州饥死者什四五,至有灭户者”按照这个估计,仅此一年这两地就饿死了大约三四百万；汉灵帝时期,“建宁三年(公元170年)春正月,河内人妇食夫,河南人夫食妇”,“光和五年(公元182年)二月,大疫.”,“光和六年(公元183年)夏,大旱”.其余小规模的天灾、少数民族叛乱或入侵,不计其数.在这样的情况下,又是这样一个腐败的朝廷,百姓的日子过不下去了,结果必然是乱世!这样的乱世的很可能像秦朝那样灭亡,或者像明朝那样被农民起义军李自成灭掉.但东汉灭亡却不是“秦朝方式”,即亡于风起云涌的农民起义,连黄巾大起义也未能将其颠覆；而是“周朝方式”,即亡于地方官(诸侯)的反叛不臣.3、刘焉的建议刘焉这个人,在三国历史上并不出名,很多人可能都不知道有这个人.他是刘璋的父亲,刘璋就是西蜀原本的“土皇帝”,后来被刘备灭掉了.汉灵帝中平五年(公元188年),时任太常的江夏人刘焉看到天下大乱盗贼四起(黄巾起义已经爆发),建议：“四方兵寇,由刺史威轻,既不能禁,且用非其人,以致离叛.宜改置牧伯,选清名重臣以居其任.”简单地说,就是要从中央选派要员加强对地方的领导,并扩大地方官的权力使其能够更加有力地镇压各地的叛乱.这一建议被采纳,刘焉也亲自出任益州牧（西蜀）.这个政策的实行,实际上把东汉由中央集权变成了分封.这就是东汉末年诸侯林立,群雄并起的原因.这一三国演义中并未提及的政策却大大影响了后世几十年的风云! 那么新的问题来了,按说这情况跟战国时期很像.为什么战国时期形成了7大强国,三这里却是三个国家呢?看第4条.4、强者降临.历史有必然性,也有偶然性.曹操、刘备、孙权,三个强者降临在同一时代,这就是历史的偶然性.与这三人相比,其他人都太弱了.所以形成了三国,三个国家,三!非常微妙的数字!假设是7个强人,有可能变成战国七雄那样的情况.假设是2个强人,有可能变成秦末楚汗相争那样的情况.但偏偏是3个强人,所以变成了三国鼎立
